Le Cratère Commerson est un des rares exemples de cratères d’effondrement associés au volcanisme se déroulant entre les Plaines (des Cafres et des Palmistes) et la caldera de l’Enclos Fouqué, le long de la rift zone Nord-Ouest/Sud-Est.
Il correspond à la structure principale formée le long de plusieurs fissures éruptives contemporaines, datées à 60 ans après J-C, ouvertes au sommet du rempart, dans le rempart et au fond de la Rivière des Remparts.
Ce cratère est une structure volcanique sub-circulaire de 150 m (axe SO-NE) par 230 m (axe NO-SE) de large, et de 235 m de profondeur maximum. Sa morphologie suggère l’emboîtement de deux structures effondrées.
Ces effondrements sont vraisemblablement le résultat de la vidange des zones de transfert magmatique lors de l’ouverture des fissures éruptives à plus faible altitude, dans les falaises et le fond de la Rivière des Remparts. Un second cratère, le Trou Fanfaron, est associé à cette éruption et s’est formé au Nord-Ouest du Cratère Commerson, dans la partie haute du rempart de la Rivière des Remparts.
L’éruption du Cratère Commerson et les fissures associées ont alimenté une coulée de lave très volumineuse qui s’est épanchée dans la Rivière des Remparts jusqu’au littoral, soit une longueur de plus de 20 km.
Sources : Laurent MICHON / Laboratoire GéoSciences Réunion
Site Internet de GéoSciences Réunion : https://geosciences.univ-reunion.fr
Sites géologiques remarquables : https://geosciences.univ-reunion.fr/geologie-de-la-reunion/volcanisme
Fiche Cratère Commerson : https://geosciences.univ-reunion.fr/fileadmin/Fichiers/geosciences/Research_activity/Geosites/Volcanisme/Commerson.pdf
